La Mouette tridactyle

En France, le nom « mouette » est souvent utilisé pour désigner les petites espèces de la famille des Laridés, cousines du goéland. La mouette tridactyle est la principale espèce vivant en Bretagne, la mouette rieuse ( Rissa tridactila ) ayant tendance à s’enfoncer à l’intérieur des terres pour se reproduire et se nourrir.

Oiseau le plus commun de l’Ouest de l’Europe avec près de 2 millions de couples, la mouette tridactyle n’hésite pas à s’établir à proximité de l’homme. Adaptée à la vie en haute mer, elle passe sa vie à voyager dans l’Atlantique. Sein offre un abri propice aux colonies lors des coups de vent et des tempêtes.

Le mois de juillet marque l’époque où les poussins font leurs premiers pas hors du nid. Après deux mois de couvée, abondamment nourris de poissons frais pêchés au large par les parents, les jeunes ont bien du mal à effectuer leur premier vol… On peut parfois les observer aux abords des sites de nidification, sur les hauteurs des rochers les plus élevés de l’île. Les poussins sont facilement identifiables par leur plumage gris perle uni, agrémenté d’un demi-collier noir derrière la nuque. Protégé depuis de nombreuses années, ce palmipède est un excellent voilier mais un très mauvais nageur. Ne plongeant jamais, il se nourrit exclusivement de petits mollusques vivant sur les côtes.